Como puedes observar en la imagen, el tamaño de las placas también varía. Tenemos 7 placas principales: euroasiática, norteamericana, suramericana, africana, indo-australiana, pacífica, antártica. Las otras placas se consideran microplacas como la placa de Nazca, de Cocos, la del Caribe, o la de Filipinas.
Estas placas se mueven gracias a la energía interna de la Tierra. Como ya vimos en clases pasadas, el movimiento de los continentes se explica gracias a las corrientes de convección que se generan en la astenosfera.
Mientras que las zonas centrales de las placas son relativamente constantes, los bordes de placa son muy activos. Es dónde se concentran las manifestaciones de la energía interna terrestre; donde encontramos los terremotos y volcanes más importantes y activos de la actualidad, y donde se formaron las cordilleras montañosas.
